Sun Tzu, fue un célebre y semi-legendario general chino, que probablemente vivió hacia el 544 a 496 a.C., un poco antes de iniciarse el período de los «Reinos Combatientes» (476 a 221 a.C.), una época signada por los conflictos bélicos entre siete reinos regidos por grandes señores de la guerra.
Fue el autor de «El Arte de la Guerra», uno de los clásicos más importantes de la Antigua China y el libro más influyente en la historia, a nivel de la estrategia y las tácticas militares.
Dicho libro, ya era conocido y respetado a comienzos de la dinastía Qin, cuando Qin Shi Huang Di (259 a 210 a.C.), el «primer emperador» de China, terminó con el período de feudalismo beligerante antes citado, unificando al país. Desde entonces, todos los generales chinos lo han tenido como libro de cabecera.
En el siglo VIII d.C., entró al Japón y fue traducido a la lengua de ese país. Se cree que tuvo gran importancia en la fundación de la nación nipona y, desde entonces, fue lectura obligada para los militares japoneses.
Llegó a ser comentado por Napoleón Bonaparte, quien fue su ávido lector y en la actualidad es materia de estudio obligado en todas las academias militares de USA.
Si conoces a los demás y te conoces a ti mismo, ni en cien batallas correrás peligro; si no conoces a los demás, pero te conoces a ti mismo, perderás una batalla y ganarás otra; si no conoces a los demás ni te conoces a ti mismo, correrás peligro en cada batalla.
«El Arte de la Guerra», no sólo ha influído en el pensamiento de los líderes militares de los últimos 2500 años, sino que ha sido una lectura importante en el mundo empresarial y de los negocios en general, en cualquiera interesado en la formación de su carácter y hasta en la filosofía.
No se trata de una obra sólo dedicada a describir tácticas militares, sino que pese a su brevedad, explora la naturaleza humana, de la sociedad y del poder y si bien plantea técnicas implacables, lo hace con el más alto rigor ético, incluso para los cánones actuales.
Sun Tzu ha enseñado a luchar a los ejércitos y a sus generales durante milenios, pero también dijo, mucho antes que el rabí de Galilea:
«Las armas son instrumentos de mala suerte; emplearlas por mucho tiempo producirá calamidades. Como se ha dicho: «Los que a hierro matan, a hierro mueren.»» (Cap. 2).
Siendo así un brillante estratega, pero que aconseja usar la violencia en su justa medida, lo menos posible, aceptando que llegar a hacerlo es siempre una desgracia, pero explicando cómo es la forma más efectiva de utilizarla, si eso llega a requerirse.
En definitiva, se trata de una lectura obligada para cualquier pagano que pretenda seguir el camino del guerrero, para cultivar su valor personal y entender la manera en que debe enfrentarse al mundo, cuando este se vuelve hostil.
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